Tworzywa Sztuczne

Określenie tworzywa sztuczne obejmuje w najogólniejszym sensie materiały organiczne, otrzymane przez chemiczne zmodyfikowanie produktów pochodzenia naturalnego lub przez syntezę z produktów chemicznej przeróbki węgla, ropy naftowej albo gazu ziemnego.

Zalicza się do nich także półwyroby dostarczane do przetwórcy lub wyroby gotowe, których własności określa obecność takich materiałów organicznych.

Stałe lub ciekłe surowce do syntezy tworzyw sztucznych, nie posiadające określonego kształtu, muszą być przetworzone w półwyrób lub w kształtkę. Wiele tworzyw sztucznych formuje się w stanie płynięcia lepko-plastycznego, przeważnie w podwyższonej temperaturze pod ciśnieniem.

Stąd też pochodzą takie określenia jak plastics (ang), matieres plastiques (franc.), plastmassy (ros.) lub plaste (niem.). Popularnie zwane “plastyczne” płynięcie w podwyższonej temperaturze jest cechą charakterystyczną związków organicznych o dużej masie cząsteczkowej, których cząsteczki mają budowę liniową.

Od dawna istnieje podział tworzyw sztucznych, które w temperaturze stosowania (użytkowania) zbliżonej do temperatury pokojowej są ciałami stałymi, na dwie główne grupy:

• tworzywa termoplastyczne (termoplasty)
• tworzywa termoutwardzalne (duroplasty)